În timpul turneului din 1926 în SUA și Canada, Regina Maria a dus cea mai eficientă campanie de imagine din istoria României
Regina Maria a României, de la a cărei dispariție s-au împlinit ieri 75 de ani, a fost o personalitate unică în peisajul politic, cultural, social al Europei. Știm despre ea că a fost una dintre cele mai frumoase femei ale epocii, prietenoasă, un suflet caritabil, om de cultură elevat. A schimbat cursul istoriei, a demonstrat că e nu doar atrăgătoare, ci și curajoasă, înțeleaptă și cu o mare influență în cercurile europene, calități la care a apelat în folosul României. Adevărat ambasador al țării noastre, poate cel mai bun al tuturor timpurilor, regina a luptat pentru interesele vitale ale României în țesătura complicată a relațiilor internaționale. Publica articole în ziarele europene în care prezenta cît mai bine imaginea României. În 1926, a hotărît să dea curs invitației de a vizita SUA și Canada. Acest turneu nu e cunoscut românilor în detalii, însă bibliotecile americane păstrează totul despre vizita regală, moment istoric pentru fiecare localitate prin care a trecut. A fost primită cum niciun demnitar român de azi n-ar fi primit, cu urale și dragoste. Mulțimi imense de oameni au ovaționat-o, iar oficialitățile au organizat pentru ea ceremonii maiestuoase. A dat peste cap presa americană, care nu mai putea publica altceva pe prima pagină decît știri legate de Regina Maria. Monitorul Expres vă prezintă, pas cu pas, zi cu zi, detaliile acestui turneu regal, nu doar lung și obositor, la care nu s-ar încumeta niciun om de stat de astăzi, ci și extrem de eficient, Regina Maria lăsînd pe acest continent o imagine a unei Românii strălucitoare.
Cea mai populară femeie din America
Turneul regal al Reginei Maria în America a început pe 18 octombrie 1926, cînd alaiul regal a coborît în New York de la bordul vasului Leviathan. Înainte de îmbarcare, regina își comandase la Paris o garderobă demnă de o monarhă și își făcuse o coafură permanent, o inovație în acei ani. Primirea americanilor a fost fabuloasă, iar regina și-a notat impresiile în jurnalul riguros ținut în timpul vizitei: Maria!, Maria! Îmi auzeam numele strigat de mii de voci și, după obiceiul american, de la geamuri se aruncau lungi ghirlande de hîrtie și tot felul de alte bucățele de hîrtie, de la miile de geamuri ale fantasticelor clădiri, pînă cînd tot aerul se umpluse de fîlfîiri albe, ca de milioane de păsări mari și mici. Însoțită de doi dintre copii, Principesa Ileana și Principele Nicolae, regina a parcurs America de la un cap la altul, cu constituția de fier a unui candidat la președinție, după cum notau jurnalele vremii. A fost radioasă și a cîștigat inimile americanilor. În 1994, Gene Smith scria: În nebunia anilor 20, Regina Maria a fost, pentru scurtă vreme, cea mai populară femeie din țară. Pentru ea s-au modificat programele primarilor, congresmenilor, bancherilor și industriașilor, s-au construit podiumuri și tribune și s-au întins covoare roșii. Însuși președintele Coolidge s-a speriat de popularitatea ei. Pînă și atunci cînd mînca, era acompaniată de cel puțin 300 de oameni, crema societății locale. Alaiul Reginei Maria număra 85 de persoane. Caravana regală era compusă din șapte vagoane private, fiecare cu cîte o sală de mese, bucătari și portari. Cel al reginei a fost botezat Yellowstone Park și avea un pat de alamă, salonaș și o baie în porțelan și marmură. În New York, regina a fost întîmpinată cu o paradă, la care au participat mii de oameni.
La masă cu președintele Americii
Marți, 19 octombrie, regina a vizitat mormîntul soldatului necunoscut din cimitirul Arlington, unde a depus o coroană de flori în culorile drapelului României. S-a îndreptat apoi către Mount Vernon pentru masa de prînz, apoi a ajuns la Lincoln Memorial. Președintele Coolidge a organizat un dineu la Casa Albă, în onoarea Reginei României. Miercuri, 20 octombrie, regina a ajuns la Annapolis, unde a fost primită de ofițeri. În seara aceea, a cinat la Ritz-Carlton din New York. Pe 21 octombrie, a vizitat biblioteca publică din New York, apoi a luat prînzul la Camera de Comerț, unde a ținut un discurs. În Philadelphia, a fost la biserica românească. Primarul W. Freeland Kendrick a invitat-o la cină. A doua zi, a fost la centrul expozițional și la concertul Orchestrei Simfonice din Philadelphia. Vineri, 22 octombrie, a fost așteptată la masa de prînz la Clubul Bancherilor din New York. La Universitatea Columbia, s-a organizat o recepție oficială în onoarea ei. Apoi, regina și Principesa Ileana au fost invitatele Asociației Creștine a Tinerelor Femei. Ziua s-a încheiat cu cina oferită de Institutul Fierului și Oțelului, la care au participat peste 1.000 de persoane, majoritatea lideri din această industrie. A doua zi, membrii Camerei de Comerț Brooklyn au escortat-o la întîlnirea cu Regimentul 106 Infanterie. Aici a fost declarată colonel de onoare al Regimentului și a primit o sabie de argint.
Spectacol de balet, după un basm scris de regină
Duminică, 24 octombrie, Regina Maria a participat la slujba religioasă de la Calvary Church. Masa de prînz a avut loc în sala de bal a hotelului Biltmore. Mai tîrziu, a participat la recepția de la Hotel Plaza, organizată de către Alianța Ziarelor din America. Apoi, a apărut la expoziția de pictură a protejatului ei, artistul maghiar Sigismund de Nagy. Seara, regina a participat la un dineu și a mers la Metropolitan Opera House, unde s-a pus în scenă, special pentru ea, un spectacol de balet pe Crinul vieții, basmul scris de regină. A urcat apoi în trenul regal, care îi va deveni casă pentru următoarele săptămîni. Pe 25 octombrie, trenul reginei a ajuns la West Point, unde a fost salutată de generalul Merck B. Stewart, comandantul Academiei West Point. În ciuda ploii, regina a vizitat mai întîi capela, apoi Casa Generalilor, unde a mîncat supă și sandwich-uri. După parada cadeților, a ajuns în Albany, Utica și Siracuza, unde localnicii au primit-o cu entuziasm. Trenul a ajuns la Buffalo, unde s-a dat un banchet în onoarea ei la Hotel Statler. A doua zi, regina a luat micul dejun la hotelul de pe partea americană a cascadei Niagara. Pe partea canadiană, a fost întîmpinată de guvernatorul provinciei Ontario. Următoarea oprire a fost Hamilton, iar la ora 14,00, trenul a intrat în gara Toronto. După ce a salutat mulțimea, a ajuns la Casa Guvernului, unde a fost primită de guvernatorul Henry Cockshutt. Un rabin a citit discursul de bun venit. Regina a mărturisit că a dorit mult să vadă Canada de pe vremea cînd era o tînără care asculta povești despre această țară de la bunica ei, Regina Victoria.
Urcată pe tronul Canadei
Miercuri, 27 octombrie, trenul a ajuns în Montreal, unde regina a vizitat primăria, redacția ziarului La Presse și o biserică românească. La prînzul oferit de primar, au participat aproximativ 300 de invitați. A vizitat apoi Montreal College și Mc Gill University. În seara aceea, consulul român de la Montreal a dat o cină la care au participat mai mulți oficiali. Pe 28 octombrie, regina a ajuns la Ottawa, așteptată de Guvernatorul General Viscount Willingdon. A cinat la Chateau Laurier, unde a fost onorată de către Clubul Doamnelor Canadiene. Apoi, a fost invitată la recepția de la Palatul Parlamentului. Ziua s-a încheiat cu banchetul de stat la care a participat prim-ministrul interimar JA Robb. Pe 29 octombrie, ziua de naștere a reginei, colonelul Carroll i-a oferit prînzul în tren. Tortul a fost decorat în culorile României. Pe 30 octombrie, trenul a mers prin zăpadă și a ajuns în Winnipeg. Guvernatorul a dat o recepție, a urmat cina, iar filiala din Winnipeg a Clubului Doamnelor Canadiene a organizat un dineu. S-a mers apoi la Palatul Parlamentului, unde regina a fost invitată să se așeze pe tron. Copii în costume populare românești i-au oferit flori. O mare mulțime de oameni a trecut prin fața tronului, ca să își prezinte omagiile, timp de aproape două ore. Trenul a plecat din Winnipeg chiar în acea noapte.
Printre cowboy și indieni Sioux
Pe 31 octombrie, regina a coborît în Minneapolis. A mers în St Paul, la singura biserică ortodoxă română. A vizitat Institutul de Artă din Minneapolis. Cina și recepția au fost oferite de către Louis W. Hill, președinte al consiliului de administrație al Great Northern Railroad (companie de căi ferate). A doua zi, în Dakota de Nord, regina a salutat fermierii din fiecare orășel în care a oprit trenul. Le-a oferit cu generozitate pluguri, o combină agricolă, cai, vaci și o mașină de cusut. În fața fermierilor din Dickinson, a apărut îmbrăcată în costum popular românesc brodat cu aur. Peste rochie, a purtat o mantie de pînză placată cu diamante. A avut cizme transilvănene din piele roșie. Pe cap, s-a înfășurat cu o maramă, trecută pe sub bărbie. Mulțimi mari de cowboy, fermieri, amerindieni au întîmpinat-o la Fargo, Valley City, Bismark. La Mandan, tribul Sioux i-a făcut o primire specială, inițiind-o ca Femeie războinic a indienilor Sioux. Așezată pe o piele de bivol, a fost purtată de șase șefi de trib într-un cort în care s-a pregătit ceremonia în timpul căreia regina a fost învestită cu titlul de Winyan Kipanpi Win (Femeia care a fost așteptată). Ca simbol al acceptării ei, șeful de trib Red Soma Tomabarok i-a pus pe cap o bonetă de război. De aici, regina a plecat la Medora unde i-au urat bun venit femei și bărbați cowboy. Împreună cu prinții, a călărit pînă tîrziu.
A făcut clătite cu miere
Marți, 2 noiembrie, trenul reginei a ajuns în Helena, Montana, unde Majestatea Sa a fost întîmpinată de o mulțime mare. În Spokane, o mare de oameni și o escortă militară au condus-o la Hotelul Davenport. Amerindienii au dansat un dans de război. Prințul și prințesa au fost acceptați în trib sub numele de Vîntul Fremătător și Pasărea Roșie. Regina s-a întîlnit cu Samuel Hill, guvernator al statului Washington, apoi a vorbit la radio pentru oamenii din Nord-Vest. A doua zi, a coborît în Maryhill, unde a inaugurat muzeul, prilej cu care s-a adresat mulțimii. După discurs, au fost lansați porumbei călători. Călătorind pe magistrala Columbia, regina a ajuns la Portland, Oregon, pentru o scurtă vizită. Pe 4 noiembrie, trenul s-a oprit la Longview, unde regina a ținut să viziteze o fabrică de cherestea, astfel că sosirea la Seattle a fost întîrziată cu patru ore. Regina s-a întîlnit cu primarul, a vizitat orașul, Roosevelt High School, a mers la Yacht Club. Urmărită de o mare mulțime de oameni, a plantat copaci. După recepție, a urmat cina, oferită de Clubul Femeilor de Afaceri din Seattle. Vineri, 5 noiembrie, regina a fost escortată la Blaine. Micul dejun l-a luat în casa domnului Hill, unde regina s-a dus în bucătărie și a făcut clătite cu miere. Trenul ei a plecat spre Vancouver. A vizitat orașul, apoi a mers la Universitatea British Columbia și la o recepție. În seara aceea, la banchet, intrarea i-a fost anunțată de o formație de cimpoieri din Scoția.
Coroană din pene de vultur
Pe 6 noiembrie, trenul a oprit din nou la Blaine, fiindcă regina a dorit să viziteze Arcul Păcii, ridicat în cinstea celor 100 de ani de pace dintre Statele Unite și Canada. A doua zi, trenul regal a ajuns la Spokane, unde regina a fost invitată la Country Club. Pe 8 noiembrie, alaiul a ajuns la Glacier National Park, însă, din cauza zăpezii, nu s-a putut vizita parcul. Tribul Blackfoot a instalat corturi în cinstea vizitei regale. Regina a fost încoronată cu o bonetă de război cu pene de vultur. Șeful tribului i-a dat reginei numele de Steaua Dimineții, iar prințului Nicolae, Șeful Munților. Femeile Blackfoot au îmbrăcat-o pe prințesă în hainele tradiționale ale tribului și i-au pictat fața. Șeful a numit-o pe Ileana Drăgălașul porumbel. A urmat o ceremonie tribală. Regina a făcut apoi o oprire la topitoriile de cupru din Anaconda. Pe 9 noiembrie, îndreptîndu-se spre Denver, trenul regal s-a oprit în Casper, Wyoming, pentru ca regina să viziteze puțurile de petrol ale Standard Oil Company. A fost întîmpinată de guvernator. Miercuri, 10 noiembrie, la Denver, discursul reginei a fost aclamat de 13.000 de oameni. Apoi, a mers la Lookout Mountain, unde a fost anunțată că a fost înaintată o propunere ca un munte să poarte numele Reginei Maria. La ora 16,00, a vizitat bolnavii din Spitalul Militar. În timpul procesiunii din Denver, sute de copii cîntînd au acoperit-o cu flori. La Capitol, regimentele în rezervă au defilat prin fața ei. Cina a avut loc la Brown Palace Hotel, urmată de un bal al debutanților și un spectacol de balet.
A botezat un copil de român
Pe 11 noiembrie, trenul s-a oprit în gara Lincoln, Nebraska. La Omaha și St. Joseph, o imensă adunare de români, cu preoți și costume tradiționale, a așteptat ca regina să le vorbească în românește. Ea a ajuns apoi în Kansas City. O delegație enormă a salutat-o. Fiind Ziua Armistițiului, prima ei oprire a fost la un monument pentru cei căzuți în Primul Război Mondial, edificiu inaugurat cu cîteva ore mai devreme de către președintele Coolidge. A depus o coroană de flori roșii, galbene și albastre. La cererea reginei, banchetele pregătite în cinstea ei au fost anulate, ca să se poată odihni. Pe 12 noiembrie, în Saint Louis, regina a fost întîmpinată de un regiment și a făcut turul orașului escortată de primar într-o mașină deschisă. După vizita la Universitatea din Saint Louis, s-a întîlnit în particular cu un grup de români, iar la capela universității a botezat copilul unei foste surori de Cruce Roșie din România. Seara s-a încheiat cu un banchet și un spectacol de echitație. Sîmbătă, 13 noiembrie, regina a făcut o scurtă oprire în Springfield, Illinois, ca să viziteze monumentul lui Abraham Lincoln. Aici a fost întîmpinată cu imnul național român, intonat de români. A mîncat în tren, în drum spre Chicago. La ora 17,30, regina s-a întîlnit cu primarul. În timpul evenimentului, anti-monarhiștii au protestat în fața clădirii.
La masă cu doamna Rockefeller
Duminică, 14 noiembrie, Regina Maria a fost salutată cu 21 focuri de armă. A mers mai întîi la statuia lui Lincoln, apoi la sanatoriul pentru copii, la Muzeul de Istorie. A mîncat la prînz acasă la doamna Rockefeller McCormick, apoi a fost la o biserică românească, a văzut o expoziție de artă norvegiană, iar împreună cu guvernatorul, a participat la serviciul religios de la sinagoga românilor. O recepție mare dată de români a așteptat-o la Hotelul Congresului. Mai tîrziu, a văzut un spectacol de balet rusesc. Luni, 15 noiembrie, regina a vizitat o fabrică de oțel din Gary, Indiana, unde s-a întîlnit cu muncitorii, pe care i-a întrebat: Este vreun român printre voi?. Un bărbat timid a făcut un pas înainte, ea i-a întins mîna și i-a spus: Dă mîna cu mine, ești prietenul meu. Dejunul a fost la South Shore Country Club, la care au participat 500 de persoane. După prînz, a mers la Universitatea din Chicago și la maternitate, în Hyde Park și la Institutul de Artă. Ziua de 16 noiembrie a fost considerată Ziua Reginei, deoarece a dorit să se relaxeze. A înotat la Clubul de Atletism al Femeilor. Spera să se poată plimba incognito, făcînd cumpărături la Marshall Field, dar a fost recunoscută și reporterii au fost tot timpul pe urmele ei. A putut cu greu să-și croiască drum prin mulțimea care voia s-o vadă de aproape. Fiindcă nu avea gărzi de corp, poliția a intervenit pentru a ține oamenii suficient de departe cît să poată demara mașina reginei. S-a întîlnit cu membrii Crucii Roșii la hotel, apoi a luat prînzul la Clubul Union League, unde a ținut un discurs despre viața ei și istoria României. A participat la recepția de la Muzeul Field. Au urmat spectacolul de operă Aida și o recepție la miezul nopții în Sala Crystal a hotelului Blackstone.
De la Lincoln, la Roosevelt
Miercuri, 17 noiembrie, a încercat din nou să aibă o dimineață numai pentru ea, dar reporterii și oamenii care doreau autografe au înconjurat-o. La 17,30 trenul regal a ajuns în Indianapolis, unde regina a fost întîmpinată de guvernator și primar. La biserica românească, a fost primită de copii în costume tradiționale. După slujbă, a urmat banchetul de la Clubul Columbia. În acest timp, a primit vestea că starea de sănătate a regelui s-a agravat și a decis să se întoarcă în România. Joi, 18 noiembrie, ajunsă în Louisville, a anulat vizitele în Cincinnati, Detroit, Cleveland, Pittsburgh și Washington DC. La gară a fost întîmpinată de o delegație condusă de congresmanul Ben Johnson. Guvernatorul Wm. J. Fields a fost gazda unei recepții cu pîine caldă și pui prăjit. Regina a plecat apoi la Hodgenville, unde s-a născut Abraham Lincoln. Seara s-a încheiat cu un bal în onoarea oaspeților. Pe 19 noiembrie, Regina Maria a ajuns în Jersey City. A stat la casa de la țară a lui Charles E. Mitchell, președintele Băncii Naționale din New York. Pe 20 noiembrie, călătorind pe urmele Războiului Civil, a ajuns în Shenedoah Valley. A salutat mulțimea de la Hotel Washington, apoi a început pregătirile pentru întoarcerea în țară. Duminică, 21 noiembrie, a încercat să-și onoreze ultimele obligații sociale. S-a întîlnit cu un comitet de la Metropolitan Museum of Art, a făcut o vizită la clubul soldaților Dug-Out. Luni, 22 noiembrie, regina a plecat la Oyster Bay, ca să prezinte un omagiu la mormîntul lui Theodore Roosevelt.
La revedere, dragă și frumoasă Americă!
Marți, 23 noiembrie, a fost ultima zi a reginei în Statele Unite. A vizitat birourile Standard Oil Company, apoi Ellis Island și Statuia Libertății. Masa de prînz a avut loc pe vapor, împreună cu ministrul român M. Cretziano. A ajuns apoi la Bellvue Hospital, de unde mașina a dus-o la Fabrica Edison. A oprit la Park Avenue, pentru recepția sub egida Federației Naționale de Business. Mai tîrziu, a participat la o reuniune a consiliului de administrație al Societății Prietenilor României. În seara aceea, doamna Astor a invitat-o la Hotel Astor pentru cină, unde regina a ajuns cu o mașină blindată. Miercuri, 24 noiembrie, o mare mulțime a petrecut-o la urcarea pe vasul Berengaria. Pe puntea superioară a navei, regina a declarat reporterilor că îi pare rău că trebuie să plece. Aș dori să știți, toți cei pe care i-am întîlnit în această țară splendidă, că vă mulțumesc, fiecăruia dintre voi, mari și mici, bărbat, femeie și copil, pentru felul în care m-ați primit și m-ați făcut să mă simt ca acasă. A mărturisit că e recunoscătoare pentru tot ceea ce America a făcut pentru România în timpul războiului și după război. Am vrut să vin și să vă spun «mulțumesc» tuturor. Am vrut să văd toate locurile glorioase pe care mi le-ați arătat. Nu am venit pentru afaceri. Nu am venit pentru politică. Am venit pentru a duce prietenia voastră înapoi în țara mea și pentru a ajuta America să înțeleagă că România are și ea drepturile sale sub soare. La revedere, America, dragă și frumoasă Americă.
Donații de 1,5 milioane de dolari
Muzeul de Artă Maryhill se află în statul Washington și a fost fondat de antreprenorul Samuel Hill (1857-1931), prieten al Reginei Maria. Clădirea muzeului neterminată a fost inaugurată la 3 noiembrie 1926, în prezența reginei. De la Regina Maria, muzeul a primit icoane ortodoxe rusești, obiecte personale care i-au aparținut, obiecte populare românești. Le-a dăruit în timpul vizitei din 1926. De-a lungul anilor, Regina Maria a mai trimis și alte obiecte pentru o cameră românească: tronul său de aur, piese de mobilier bizantin, mobilier sculptat la Bran, o replică a coroanei sale, rochia purtată la încoronarea din 1896 a țarului Nicolae al II-lea. În total, pentru acest muzeu, Regina Maria a făcut donații de 1,5 milioane de dolari.
Portland Oregonian 02 noiembrie 1926
Regina Maria a României e una dintre marile femei ale lumii.
Portland Oregonian 04 noiembrie 1926
Cea mai puternică regină din Europa, al cărei creier controlează Balcanii.
The New York Times
În mulțimea din fața casei lui Samuel Hill, strînsă în această după-amiază pentru a o vedea pe regină, o femeie, doamna AV Brown, soția Directorului General al Căilor Ferate de Vest, a murit de inimă.
Seattle Post-Intelligencer
Cauza morții doamnei Brown a fost apoplexie cauzată de suspans și emoție de lunga așteptare.
Seattle Post-Intelligencer
Tînărul prinț a afișat un zîmbet încîntat cînd a auzit vocile elevelor scandînd numele său. O tînără cochetă și nestăpînită, pur și simplu nu a putut rezista ispitei și, atunci cînd prințul a trecut prin dreptul ei, s-a agățat de brațul lui spunînd: Oh, șeicule!.
N.R.: Tinerele din anii 20 foloseau termenul șeic ca un compliment pentru un bărbat atrăgător, făcînd referire la filmul mut Șeicul, cu Rudolph Valentino în rolul principal.
Distribuie pe Facebook acest articol pentru a putea fi citit ïżœi de prietenii tïżœi!
Cotidianul omului sïżœnïżœtos
